「 初めての英会話だったTaijuさん 」
今回は、英会話を始めて4ヶ月目のTaijuさんに本音のレビューをしていただきました。
「まずは英会話を始めようとおもったごきっかけは何かありましたか?」
私の場合は、特に必要に迫られるようなきっかけはありませんでしたが、ただ昔から英語を聞いてすぐに理解できたり、話せるようになりたい、という思いはありました。
それでも、仕事などで必要ない限り、生活に支障はないですから、英会話に足を運ぶまでは至りませんでした。
ただ、英語を学び直そうと思うだけの背景や動機は、過去に遡れば何度もあり、最終的に私がEnglishfyの無料体験レッスンに足を運ぶ決め手となったのは、ある外国人女性の動画チャンネルでした。
Taijuさん (公務員/英会話初心者)
それは英会話とは全く関係のないチャンネルで、日本という国や日本人についての素晴らしさを、他国から来日した外国人をゲストに迎えて、日本人向けに語るという、日本愛に満ちたチャンネルでした。
そこで彼女がEnglishfy英会話を起業することを知りました。そして、これから立ち上げる英会話スクールを、教室の内装工事からウェブサイトまで、全て手作りで準備する様子も動画で見ました。
ティナさんの動画チャンネルに出演していたゲストの方々は、ほとんどの方が日本語を流暢に話せて、本当に多才な人ばかりでしたが、その方々が、ティナさんの英会話スクール作りに協力されている姿も動画で見ました。
この時に初めて、こういう人から英会話を学べたらいいな、と純粋に思いました。私の中でティナさんが運営する英会話スクールなら、自分も頑張って楽しく続けられそうだと確信するようになりました。開講場所が、私の勤め先からそう遠くないこともあり、まずは無料体験レッスンだけでも受けてみようと決心しました。
「 初めての英会話で当社のレッスンにハードルを感じましたか?」
全くハードルを感じなかったというと、嘘になるかもしれませんが、私の場合は本当に初めてのことだったので、ハードルというよりも、緊張感でいっぱいでした。たぶん誰でも最初は緊張するものだと思いますが、私は特に人前で緊張しやすいので、それがある意味でハードルだったかもしれません。
私の初めてのレッスンは、無料体験レッスンだったのですが、まずはウェブサイトにも書いてあるとおり、外国人講師がとても親しみやすい雰囲気の方でしたので、すぐに緊張感がほぐれました。ほとんど英会話が出来ない私でも、意味が通じる言葉を選んで対応してくださって、さっきまでの緊張感が安心感に変わったように思います。
それと、無料体験レッスン後には、講師からのフィードバックを受けたスタッフの方から、私の英会話レベルやレッスンを受講した場合の進め方など、細かく丁寧に説明してくれました。特に申し込みを強く進められることはありませんでしたが、私の場合は講師やスタッフの方々の対応が想像以上に好印象だったので、迷わず申し込みました。もし英会話に少しでも興味がある人なら、この無料体験レッスンだけでも受けてみる価値はあると思います。
「実際に英会話を初めてみてどうですか?」
こんなに英会話が楽しいとは思いませんでした。これが本音です。宣伝文句のようなことを言うつもりはありませんが、たぶん多くの日本人(特に私のような就職氷河期世代)は、学校の試験や入学試験、就職のための試験などで、英語に苦しめられた人が少なくないと思います。少なくとも私はそうでした。
英会話の何が楽しいかと言えば、英語で少しずつでもコミュニケーションがとれるようになることはもちろんですが、今まで苦しめられてきた英語学習が初めて役に立つ時もあって、それがジワジワと楽しみに変わっています。ただ、さすがに学生時代に学んだ英文法など、ほとんど忘れていることが多いので、インプットし直す必要があります。レッスンで英会話をしていると、やはり英文法や単語を習得し直すことが必須だと実感します。
レッスンと平行して、家に帰ってからは復習するわけですが、今までと全然違うのは、英会話をするために勉強している、という点です。週一回のレッスンをより楽しく受けたいと思うと、より勉強に熱が入ります。たぶん受験などで英語学習していたときよりも、より効率的に、かつすぐに英会話で使えることを意識して勉強しているので、インプットの定着が早い気がします。
「普段はAshely先生とどのようなレッスンをしていますか?」
私は無料体験レッスンからずっとAshely先生を選択していて、週に一回40分の対面レッスンをしています。基本的には、私が何をやりたいかによって、レッスン内容を決められるのですが、英会話初心者の私には、それをどう決めていいのかわかりませんでした。でも、Ashely先生の方から、いろいろと英語で問いかけてくれながら、少しずつ私の興味のあるジャンルを引き出して、私に合ったやり方を見つけてくれたおかげで、それをテーマにした英会話レッスンを続けています。
具体的には、Ashely先生が毎回テーマを提供してくれて、私がそのテーマに対して話をする、といった感じです。例えば、私は映画が好きなので、その映画がなぜ好きなのか、どの部分が気に入っているのかなどです。私はまだ英語がスラスラと口から出てこないので、いつもノートに英語で書いきたものを先生の前でスピーキングしています。その際に間違いを指摘してもらったり、私がスピーキングしたことに対して質問をくれたりして会話をします。
たった40分のレッスンですが、テーマに対する話題だけでなく、いつも話題が脱線して、全然テーマとは関係のない話題にも会話が拡がりますが、時間的には丁度良くて、意外と想像以上にたっぷりと会話ができます。最初は一回のレッスン時間が40分と聞いて、あっという間に終わりそうな気がしていました。ですが、これはレッスンの取り組み方次第で、人それぞれだと思いますが、私のように本当に初心者で、私のようなやり方で取り組んでいると、逆に40分が丁度いい感じです。たぶんこれ以上やると、かなり自分自身の負担が大きくなって、逆に継続することが難しくなると思います。
「具体的にレッスンで楽しかったエピソードはありますか?」
レッスンは毎回私の興味がある話題で会話するので、毎回楽しいです。特に楽しいのは、Ashely先生が私に合わせてくれているのかもしれませんが、いつも甘いもの(スイーツ)の話題になると、お互いが盛り上がって、会話が弾む時です。
時々その話題になると、レッスン専用のパソコンでそのスイーツの画像を一緒に見ながら、そのスイーツがどれだけ美味しいものなのか、どこで売っているのか、値段は高いのか安いのか、そんな話をしている時に、先生は目をキラキラさせて話すので、とても楽しいです。たぶんAshely先生は、甘いものが本当に好きなんだと個人的には思っています。
それと、Ashely先生はまだ来日してから間もなくて、いろいろと日本国内を旅行するらしいのですが、よくそんな話題にも脱線します。旅行の話題では、私も行ったことがある場所だったり、初めて聞くような場所の話もあったりして、私もつい話の内容にのめり込んでしまいます。
当然ですが、先生はすべて通常スピードの英語(もしかしたら私に合わせてゆっくり話しているのかもしれませんが)で話すので、話している内容がすぐに理解できるわけではありません。私も何度か聞き返したり、先生も私が会話についてこれていないのがわかると、途中で私に質問を投げかけてくれたりします。その雰囲気がいかにもネイティブ感いっぱいで、私にはとても貴重で、とても楽しいと感じる瞬間でもあります。
「 通い始めて上達を実感することはありますか?どんな時ですか?」
私はこのスクールがオープンしてすぐに入学したので、現時点ではまだ半年も経っていませんが、すでに英会話の上達を感じています。もちろんスムーズに会話ができるようになったわけではありませんが、会話が盛り上がった時に、自然と自分から言いたいことを言えるようになってきました。
まだほとんど片言で、間違いだらけなので、よく先生からサラッと修正されます。また、今は英会話関連の動画サイトが非常に多くて、私も時々見ることがあります。そこでよく言われているのが「自分が言いたいことを、間違ってもいいから恐れずに口に出して話すことが大切」ということです。
はっきり言ってそんなに簡単に出来ることではありませんが、それが出来るようになったことは、私にとってはものすごい進歩だと思っています。もちろん相手が先生だから出来ただけのことかもしれませんが、それでも、未だに先生の前で緊張しがちの私にとっては大きな進歩です。全て先生の指導と人柄のおかげだと思っています。
「 今後の目標があればお伺いしてもよろしいですか?」
目標と言うほどのことではありませんが、毎週一回40分の英会話レッスンを通じて、自分自身が納得できる基準まで英会話レベルを上達させたいと思っています。
私の場合は、これまでの経験がトラウマになっていて、特に英語学習においては、試験の点数や実績などを目標に掲げたくない気持ちがあります。これは私の単なる甘えかもしれませんが、ただ、楽しく続けたいという気持ちが強いので、目標を掲げた途端に楽しくなくなる、ということだけは避けたいです。それでもいつかは、コミュニケーションの枠を拡げる意味での目標が立てられれば、楽しく継続できると思うので、まずはそういう目標が立てられるように頑張りたいと思います。
「 最後に、これから英会話を始める方にメッセージがあればお願いします」
最後に、まだ大した英会話力も身についていない段階で恐縮ですが、生徒の目線から勝手にEnglishfyをオススメしたい理由を伝えたいと思います。いくつかありますが、3点ぐらいに絞ってお伝えします。
まず1点目は、「人」です。結局私が無料体験レッスンに足を運んだのも、ティナさんから英会話を学びたい、と思ったのが直接的な理由です。とても失礼な言い方かもしれませんが、動画チャンネルで見たティナさんと、実際にお会いしたティナさんは、本当に同じ印象でしたが、想像していた以上に真摯に英会話スクールに取り組まれていることを実感しました。私はあらためて、その経営姿勢に感銘を受けて、増々この英会話スクールなら自己投資する価値があると感じた瞬間でした。
2点目は、「講師」です。これも1点目の「人」とつながることですが、私が無料体験レッスンで受講した講師は、Ashely先生というオーストラリア出身の先生で、レッスン内容のところでも書きましたが、本当にフレンドリーで、それだけならどこの英会話スクールでも宣伝している表現なので、どうフレンドリーなのか伝えるのが難しいですが、とにかく自然と引き込まれる感じです。
3点目は、スクールの「雰囲気」です。経営者であるティナさんを含めて、スタッフの方々のフォローが素晴らしく、受講時間の変更や、その他の連絡事項など、とても速やかでスムーズです。私は対面レッスンなので、Ashely先生以外にもティナさんやスタッフの方々、他の講師の方にもお会いすることがありますが、レッスンの調子はどうですかとか、困っていることはないですかなど、色々と配慮してくれます。
今は英会話を学ぶための選択肢が数多くありますが、いずれにしても、結局は実際に会ったり、体験してみないと、本当に自分にとって良いスクールなのかどうかは分からない事だらけです。気になる英会話スクールがあるなら、まずは無料体験レッスンなどを受けてみるといいと思います。
もし、Englishfyに興味を持ったなら、まずは無料体験レッスンの前に、ティナさんの動画チャンネルを見ることをおすすめします。動画チャンネルの方は、「Englishfyもやってます」ぐらいしか宣伝していませんが、少なくともどんな人が経営者なのかを知ってもらうだけでも、見る価値はあります。
物価も上がっている中で、受講料も気になるところですが、他と比べるとEnglishfyはかなり安いです。それは私は当然だと思います。全てを手作りで準備して、無駄な広告費をかけず、本当に必要なところだけに資本を投入しているから、それが受講料に還元されるのは当然です。まさに高コストパフォーマンスを実現されていて、その裏には並々ならぬ経営努力が感じられます。ちなみに私は一受講生ですが、宣伝費用を受け取ってこれを書いているわけではありません。ただ単純に本当におすすめしたいからこうして書かせていただいています。
最後の最後に、こうして私が自分の勝手な思いを述べる場を提供してくださったティナさん他、スタッフの方々に感謝申し上げます。私は友達が少ないので、この機会に少しでも私に共感して、Englishfyを通じて同胞が増えることを期待しています。これを読んでくださった方にも感謝申し上げます。最後まで目を通していただき、本当にありがとうごさいました。